Nintendo of America ha confirmado la North American League 2026, la segunda edición de su liga oficial de Splatoon 3. El anuncio llega a través del canal de YouTube de Nintendo y de la cuenta @NintendoVS, con las inscripciones ya abiertas en Battlefy y un calendario que arranca el 4 de abril.
Calendario y formato
La liga mantiene la estructura de tres días que definió la edición de 2025:
Viernes (Show): Programa semanal a las 10:00 AM PT con análisis, entrevistas y resumen de la jornada anterior. Del 3 de abril al 5 de junio.
Sábados (League): Competición oficial. Ronda Ladder a las 12:00 PM PT seguida del Top 8 en formato eliminación doble. Del 4 de abril al 6 de junio.
Domingos (Sunday Scrim): Competición casual de Salmon Run, abierta a jugadores en solitario. A las 12:00 PM PT, del 5 de abril al 7 de junio.
Los requisitos de participación repiten los de 2025: residentes legales de Estados Unidos y Canadá (13+) y México (18+). Equipos de 4 jugadores con un suplente opcional. Las inscripciones se gestionan a través de Battlefy.
Lo que dejó la edición de 2025
La primera NAL (septiembre-diciembre 2025) demostró que Nintendo puede organizar una liga seria. Diez semanas de competición, retransmisión en directo con comentaristas de la comunidad como ProChara, Vicvillon y Kbot, y unos playoffs que culminaron con la victoria de Milky Way sobre Moonlight (3-1) ante fofofo y FTWin.
Pero el formato dejó heridas. Jornadas de cinco a ocho horas cada sábado durante diez semanas consecutivas provocaron un desgaste brutal. Tras los playoffs, varios jugadores de primer nivel anunciaron su retirada o un descanso indefinido, incluyendo miembros de FTWin y del propio Milky Way. La comunidad lo bautizó como "The Great Retirement". Ganar partidos de temporada regular no otorgaba premios directos, solo mejores probabilidades de clasificarse para los playoffs, lo que agravaba la sensación de desgaste sin recompensa.
Queda por ver si la edición 2026 ha ajustado la duración de las jornadas o la estructura de recompensas para evitar repetir el problema. De momento, el formato anunciado parece idéntico.
Latinoamérica: la eterna exclusión
El nombre "North American League" suena inclusivo, pero la letra pequeña cuenta otra historia. Solo México tiene acceso, y con la restricción de mayoría de edad a los 18 años frente a los 13 de Estados Unidos y Canadá. El resto de Latinoamérica queda completamente fuera.
Para una comunidad hispanohablante activa y creciente, la barrera es frustrante. No existe ninguna liga oficial de Nintendo para Centroamérica, Sudamérica ni el Caribe. Los jugadores de esas regiones dependen exclusivamente de ligas comunitarias como LUTI para competir a nivel organizado.
El elefante en la habitación: Europa
Y aquí es donde la noticia deja de ser solo una buena nueva para Norteamérica y se convierte en un recordatorio incómodo para el resto del mundo.
Japón cuenta con el Splatoon Koshien, su torneo nacional histórico que lleva celebrándose desde 2015. La última edición (Koshien 2023) tuvo que aplazar sus finales a marzo de 2024 tras las amenazas que cancelaron el Nintendo Live 2024 Tokyo, pero el formato sigue vivo: el Nintendo Live 2025 Tokyo incluyó torneos oficiales de Splatoon 3, y ya hay Nintendo Live 2026 confirmado para octubre. Además, Japón tiene un historial sin equivalente occidental: en 2019, la propia liga profesional de béisbol (NPB) organizó un torneo de Splatoon 2 con sus doce equipos.
Norteamérica estrenó su liga oficial en 2025 y ahora confirma una segunda temporada para 2026. Nintendo of America incluso ha llevado Splatoon 3 a más de 80.000 estudiantes a través de programas de esports escolares.
Europa no tiene absolutamente nada desde octubre de 2023. La última competición oficial fue el Splatoon 3 European Championship 2023, celebrado en Frankfurt. KaiZer ganó aquel torneo y representó a Europa en el World Championship 2024. Desde entonces, silencio absoluto. No ha habido European Championship 2024, ni 2025, ni anuncio para 2026. Ni siquiera un comunicado explicando por qué. Y para cerrar el círculo: tampoco se ha anunciado World Championship 2025 ni 2026, así que ni siquiera existe esa vía indirecta de representación.
Nintendo of Europe ha abandonado por completo la escena competitiva de Splatoon. No hay liga, no hay torneo clasificatorio, no hay programa semanal, no hay nada. Mientras Norteamérica celebra su segunda temporada y Japón mantiene presencia oficial cada año, los jugadores europeos llevan dos años y medio sin ninguna competición oficial a la que aspirar.
Es una buena noticia que la North American League vuelva y que Nintendo siga apostando por el competitivo de Splatoon 3. Pero es imposible celebrarlo sin señalar el desequilibrio. Si Nintendo puede mantener una liga de diez semanas en Norteamérica y un torneo nacional en Japón, la ausencia total de inversión en Europa no es una cuestión de recursos. Es una decisión.
Y de momento, es una decisión que nadie en Nintendo of Europe ha tenido que justificar.
